Un des aspects souvent évoqué au sujet de l’impression 3D est la possibilité de produire local, ou plutôt de reproduire local. La crise du Covid a mis en avant notre dépendance aux importations et l’importance de la ré-industrialisation. De nombreuses entreprises ont connu des problèmes d’approvisionnements importants sur de nombreuses pièces.

La technologie de l’impression 3D encore balbutiante à pu dans certains cas pallier ces problèmes de logistique. Je connais personnellement de nombreuses personnes ayant imprimé des pièces en rupture de stock durant cette période, grâce à leur imprimante 3D.

L’avantage de l’impression 3D est sa simplicité de déploiement. Il suffit d’avoir une connexion internet pour permettre de télécharger des fichiers, un ordinateur pour paramétrer correctement sa création et une imprimante 3D alimentée en électricité avec des bobines de matière.

C’est d’ailleurs la raison pour laquelle des imprimantes 3D sont disposées par exemple dans les bases scientifiques perdues au fond du Pôle Sud pour améliorer l’autonomie du lieu. Dans cet article, je vais vous soumettre 5 réflexions sur l’intérêt de l’impression 3D pour notre économie et notre pays.

Notre souveraineté nationale

L’impression 3D va avoir un impact sur les chaînes logistique et va permettre d’augmenter la capacité d’indépendance des pays consommateurs par rapport aux pays producteurs. C’est extrêmement important pour des questions de souveraineté nationale de ne pas être entièrement dépendant. Evidemment la technologie de l’impression 3D ne va pas nous permettre de rentrer dans une sorte d'autarcie complète comme la Corée du nord. Mais cela rajoute une carte à notre jeu. 

D’ailleurs plusieurs armées ont bien compris les intérêts de l’impression 3D. C’est le cas notamment de l’armée française qui est en train d’étudier dans le Sahel la possibilité d’utiliser l’impression 3D pour faciliter ses lignes de ravitaillement. Le but encore une fois c’est de produire des pièces potentiellement complexe en métal directement sur le théâtre d’opération sans attendre le ravitaillement long de la métropole.

Mais c'est aussi le cas de l’armée Suisse fidèle à sa stratégie de réduit national ayant développé des fermes à imprimante 3D pour produire des pièces mécaniques ou médicales pour rendre la Suisse le plus autonome possible en cas d'invasion. Les Suisses auraient actuellement des fermes composées de 300 imprimantes 3D et pouvant être entreposées dans les nombreux bunkers du pays.

L'économie du transport

Sans pour autant évoquer l’utilisation de l’impression 3D dans ces situations de crises ou de guerres, l’impression 3D à aussi des bénéfices économiques. 

Déjà, si vous produisez local vous économisez les coûts de transports et vous réduisez les délais de livraison. Un produit venant de chine c’est 5 à 7 jours par voie aérienne, et 40 à 45 jours par voie maritime. Et vous connaissez l’adage bien connu : le temps c’est de l’argent.

Allongé la durée de vie de nos infrastructures et équipements

Mais l’impression 3D permet aussi de produire des pièces détachées pour du matériel qui n’est plus produit ou en rupture de stock. Je vais vous prendre un exemple tout bête pour illustrer mon propos.

Vous êtes un particulier, vous avez une vieille machine à laver, une pièce est cassée. Le modèle de lave linge n’est plus produit par le fabricant, vous allez devoir racheter une machine neuve ou alors demander de faire fabriquer la pièce. Comme la fabrication d’une pièce est très économique, nous parlons d’environ 20 € par kilo, de plastique ABS, cela risque d’être plus intéressant que de racheter une machine à 400 €. Mais bon vous allez me dire que c’est embêtant de réparer votre machine, vous n'êtes pas bricoleur etc. Ok je comprends.

Mais maintenant, imaginez le même problème si vous êtes une blanchisserie et que vous avez une dizaine de lave linge pro à 20.000 € TTC l’unité, que vos machines ont 20 ans et que le fournisseur n’existe plus. Vous allez devoir racheter des machines à l’étranger pour rééquiper votre business. Là, avec l’impression 3D vous allez pouvoir refaire facilement et rapidement les pièces détruites ou abîmées. C’est donc un gain financier encore plus important et cela sera sûrement économiquement rentable de procéder à l’opération.

Ceci est juste un exemple mais vous pouvez facilement imaginer les opportunités. En plus je reste concentré uniquement sur le côté financier de la chose et je n’aborde même pas le côté écologique. Nous savons que les consommateurs sont de plus en plus sensibles à ces questions et cela peut être un argument commercial supplémentaire pour les sociétés de réparer leurs matériels.

L’impact sur l’emploi 

Un aspect pas encore abordé sur la rentabilité de l’impression 3D est la demande de main d'œuvre très faible. Et oui car pour résumer grossièrement, pour imprimer une pièce il suffit de la modéliser via un logiciel de création d'objets en 3D, communément appelé logiciel de CAO 3D et de régler correctement votre impression avec un logiciel slicer puis de lancer l’impression.

Il existe actuellement des imprimantes 3D fabricant des maisons en béton, c’est l’imprimante qui va construire le gros œuvre de la maison. Vous avez donc besoin de moins de travailleurs. Les travailleurs restant vont exercer un travail moins physique.

Même chose pour l’industrie, la fabrication de pièces via l’impression 3D est beaucoup plus simple et demande moins de main d'œuvre. C’est déjà le cas avec Airbus, qui fabrique des pièces de grande précision avec l’impression 3D. L’automatisation de notre industrie en serait grandement améliorée.

Dans les sociétés occidental ou même au Japon cela pourrait donc être un atout énorme pour pouvoir continuer d’être dynamique économiquement sans pour autant recourir à une main d'œuvre étrangère car nous connaissons actuellement un problème démographique où une proportion de la population devient de moins en moins jeûne. L'impression 3D est peut-être une des solutions à ce problème économique structurel que notre société va devoir affronter.

Les perspectives économiques futures

L’impression 3D offre de nouvelles opportunités. Ça c’est sûr. Le vrai défi c’est de réussir à établir un modèle économique rentable. Je peux me tromper mais je ne pense pas que demain tout le monde aura une imprimante 3D chez soi.

Pour moi la situation sera similaire aux sites internet. Cela sera plus simple d'utiliser une imprimante 3D, certaines personnes auront des imprimantes 3D en étant particulier, mais la majorité des utilisateurs seront des entreprises plus ou moins grandes. Comme aujourd’hui, certains particuliers ont des sites portfolios avec des CV ou des blogs, et des professionnels ont des sites, du simple site vitrine à l’énorme site E-commerce. Avec l'impression 3D nous pourrions imaginer des commerces ou bien des sites internet produisant sur demande des clients, une ou plusieurs pièces.

Ces entreprises pourraient réaliser des économies d'échelle avec des fermes à imprimante 3D. Elle pourrait être équipées de machines sophistiquées proposant plusieurs matériaux imprimables comme du plastique, du métal, de la céramique, de la pierre et d'autres.

Ou bien imaginer des commerces spécialisés proposant un nouveau service à leurs offres existantes. Je reprends l’exemple de mes lave-linges, pour les vendeurs d’électroménager ils pourraient désormais proposer un service d’impression 3D pour des pièces de machine. Ou encore des services de réparations et d’assurance d'objet avec un abonnement chaque mois d’un certain montant, et en cas de casse la société pourrait produire des pièces en 3D.

Bref ce ne sont juste que des idées mais je suis persuadé qu’il y a un véritable potentiel économique. D’ailleurs le secteur de la 3D connaît une croissance importante de 28 % l'année passé, ce n’est pas pour rien.

Les limites de l’impression 3D

Bon c’est bien jolie toutes ces projections mais aujourd’hui il faut bien l’admettre, l’impression 3D à encore beaucoup de limites. Le temps d’impression est long et le nombre de matière imprimable est encore limité. Il est parfois plus simple de fabriquer des moules pour concevoir des objets à bas coût. 

De plus, il faut être un minimum formé pour utiliser cette technologie. Mais la situation peut nous faire espérer une amélioration de cette technologie.

Conclusion :

Dans cet article nous avons survolé plusieurs bénéfices pouvant être apportés par l’impression 3D à notre économie, à notre pays. Évidemment c’est davantage des pistes de réflexion qu’une opinion arrêtée. Ce sujet est complexe et dépassent les clichés du simple Replicator de Star Trek. Nous comptons faire d'autres articles pour aborder d'autres sujets liés à l'impression 3D comme le monde médical, le BTP, l'écologie etc.

Si l’impression 3D vous intéresse, nous avons créé une formation pour vous apprendre à utiliser un logiciel de création d'objets en 3D et à manipuler une imprimante 3D.

La formation se déroule avec un coach individuel en physique ou en ligne, et nous vous fournissons le matériel nécessaire pour bien débuter. Sachez que vous pouvez financer cette formation à 100%. Nous n’allons sûrement pas vous apprendre à réaliser les prochaines pièces d’avions autonomes mais déjà vous allez pouvoir créer des objets sympas.

Si vous avez des questions n'hésitez pas à nous appeler ou à nous envoyer un message nous serons ravi de discuter avec vous.