Imprimer en 3D des figurines, rien de plus simple pour faire passer vos jeux de figurines au niveau supérieur. Utilisez ces conseils et astuces pour que vos figurines soient désormais de meilleures qualité !

L'une des raisons les plus habituelles de se lancer dans l'impression 3D est de fabriquer des objets pour son loisir. Les gens impriment leurs propres outils, gadgets de cuisine et bidules, ainsi que des figurines (généralement de 28+ mm) utilisées pour les jeux de figurines, tels que Warhammer ou Donjons & Dragons.

La croyance populaire veut que les imprimantes en résine conviennent mieux à l'impression de modèles aux détails complexes, tandis que les imprimantes FDM (Fused Deposition Modeling) sont mieux adaptées aux modèles plus grands et plus volumineux, comme les éléments de terrain ou les bâtiments. C'est effectivement le cas lorsqu'elles sont prêtes à l'emploi. Mais avec un réglage précis, il est possible d'obtenir des résultats semblables, voire meilleurs, à ceux de la résine avec les imprimantes FDM/filament.

Dans cet article, nous allons couvrir plusieurs domaines et expliquer comment les réglages peuvent donner des résultats exceptionnels : couches, vitesse, supports, remplissage et refroidissement. Enfin, nous aborderons le réglage général de l'imprimante et vous donnerons quelques ressources supplémentaires. Pour ce qui est des applications, nous travaillerons avec Cura, mais les autres slicers des paramètres similaires.

Maintenant, apprenons à imprimer la figurine parfaite !

Les couches

Le principal avantage de l'impression 3D est bien sûr la troisième dimension : la hauteur ! La structure verticale d'une impression est obtenue par l'accumulation progressive de couches, mais toutes les couches ne sont pas créées de la même manière.

Les deux critères majeurs d'une impression sont la hauteur des couches et le nombre de couches supérieures et inférieures. La hauteur des couches est l'épaisseur de chaque couche, généralement mesurée en fractions de millimètre. Plus la couche est fine, plus l'objet est détaillé. Toutefois, des couches vraiment minuscules peuvent entraîner des temps d'impression énormes, des défauts de couche, voire un échec total, ce qui signifie qu'il faut trouver un équilibre entre le temps et le détail.

Conseils et astuces :

• Commencez par une hauteur de couche de 0,01 mm. Cela donne une belle apparence sans prendre trop de temps à imprimer.

• Augmentez la hauteur de couche lorsque vous imprimez plusieurs objets en même temps. Vous obtiendrez des temps d'impression plus rapides.

• Expérimentez avec des couches adaptatives. Pour les figurines avec des zones de moindre importance visuelle, essayez de travailler avec des couches adaptatives. Maintenez la qualité là où elle compte et gagnez en vitesse d'impression là où ou c’est le moins visible.

• Pensez aux couches supérieures. Lorsque vous imprimez des objets à dessus plat, comme des socles de figurines, le nombre de couches supérieures peut devenir un problème. Plus les réglages de la hauteur des couches sont fins, plus il faut de couches supérieures pour obtenir une surface lisse et plate et éviter le coussin.

Vitesse d'impression

La vitesse d'impression est l'un des facteurs les plus importantes de l'impression 3D et l'un des plus difficiles à maîtriser. Si elle est trop rapide, vous risquez de rencontrer des problèmes tels que des bulles, une mauvaise adhérence de couche ou même de faire tomber l'impression du lit. Si elle est trop lente, l'impression risque de s’arrêter à cause du courant d'air ou de surtensions pendant de longues périodes.

Conseils et astuces :

• Ralentissez la couche initiale. La clé d'une bonne impression est une première couche solide. Le fait de ralentir la vitesse d'impression juste pour cette couche permet souvent d'obtenir une meilleure base et une adhésion plus forte.

• Optimisez votre vitesse de déplacement. Il s'agit de la vitesse à laquelle la tête d'impression se déplace sans extruder. Si elle est réglée trop bas, vous risquez d'avoir des temps d'impression trop longs pour les modèles complexes, avec beaucoup de points et de vallées. N'oubliez pas que si vous augmentez trop la vitesse de déplacement, l'impression risque de tomber complètement du plateau si elle est heurtée par la buse.

• Réglez votre vitesse de rétraction. La vitesse de rétraction est la vitesse à laquelle le filament est ramené dans la tête d'impression avant de se déplacer. S'il n'est pas rétracté assez rapidement, il peut couler sur le modèle et produire des sortes de fils.

Les supports

Tout le monde a parfois besoin de supports, et les miniatures ne sont pas à exclure !

Dans le cadre de l’impression 3D, les supports sont les structures générées par le programme de découpage pour maintenir les parties flottantes de l'impression. Sans supports, les petits porte-à-faux et les ponts peuvent être excessivement filandreux et les éléments de grande taille ou fortement inclinés ne se forment tout simplement pas (tandis que votre buse produit des spaghettis en plastique).

Pourtant, les supports apportent leurs propres problèmes, à savoir qu'ils doivent être retirés après l'impression, ce qui peut laisser des traces sur le modèle ou l'endommager. Cela peut être particulièrement grave lorsque les supports sont utilisés pour des zones d'intérêt visuel.

Conseils et astuces :

• Ne soutenez que les surplombs à angle extrême. La définition de "extrême" est sujette à débat, mais 60° est un bon point de départ. Tout ce qui est moins que cela peut souvent être soutenu par les couches précédentes.

• Utilisez des supports d'arbres, le cas échéant. Les supports arborescents forment des structures qui s'étendent tout autour du modèle pour le soutenir, comme une étreinte, plutôt que de le soutenir directement de haut en bas. Il en résulte moins de points de contact, un retrait plus facile et moins de déchets. Sachez toutefois que les supports arborescents ne conviennent pas à tous les modèles.

• Utilisez un plug-in. Installez le plug-in Custom Supports de Cura Marketplace, qui vous permet de placer des supports uniquement là où vous le jugez nécessaire, plutôt que de vous fier à un algorithme.

Remplissage

Les paramètres de remplissage sont tout aussi importants pour l'impression de figurines que pour l'impression de reliefs, la bonne combinaison de motifs et de pourcentage ayant un impact considérable sur la durée de vie de l'impression.

Les motifs de remplissage déterminent la résistance structurelle de l'impression, notamment en cas de chute ou de compression. Les pourcentages de remplissage, quant à eux, ont un impact sur la vitesse d'impression. Moins l'imprimante remplit l'intérieur du modèle de plastique, plus vous obtenez rapidement l’objet final. La plupart des modèles sont mieux imprimés avec un remplissage d'environ 20%, mais sont forcements plus fragiles.

Conseils et astuces :

• Utilisez le bon motif. Si vous imprimez des miniatures de base, vous n'avez pas besoin d'utiliser des motifs de remplissage robustes (et qui prennent du temps) comme les cubes. Un simple motif en zigzag ou en éclair vous donnera un résultat plus rapide.

• Augmentez la résistance lorsque le modèle est plus important. Lorsque votre modèle dépasse les 10cm, il est important d’augmenter la résistance. Si votre figurine centrale doit être plus grande que la normale, partez sur un pourcentage de remplissage plus élevé (par exemple 30 % ou plus) et un motif plus solide. Cela l'empêchera de se déformer à cause du poids de l’objet et d'être endommagée par une simple manipulation. Votre futur vous (et les autres joueurs) vous en remercieront !

• Ajustez la taille de votre figurine à votre avantage. Vous pouvez diminuer le remplissage pour gagner du temps. Attention, cependant : si vous descendez en dessous de 15 %, vous risquez de rendre votre modèle structurellement faible, quel que soit le motif.

Refroidissement

L'impression FDM consiste essentiellement à faire fondre du plastique et à le laisser refroidir pour lui donner de nouvelles formes. Il existe toutefois des moyens de contrôler ces changements de température pour obtenir de meilleurs résultats. En général, les imprimeurs utilisent un ventilateur de refroidissement fixé à l'extrémité chaude pour souffler de l'air sur l'impression.

 Le refroidissement est plus important pour les miniatures que pour les modèles plus grands, car l'extrémité chaude restera plus longtemps dans une zone confinée, ce qui peut augmenter le risque de stries ou même de déformation. 

Conseils et astuces :

• Assurez-vous que le refroidissement est activé. Vérifiez-le dans Cura en allant dans le menu Refroidissement et assurez-vous que la case "Activer le refroidissement de l'impression" est cochée.

• Réglez le refroidissement en fonction du filament. Le niveau de refroidissement nécessaire dépend du type de plastique que vous utilisez. Le PLA nécessite un refroidissement pendant toute l'impression, tandis que le PETG et l'ABS n'en nécessitent pas ou peu et peuvent même échouer s'ils sont trop refroidis.

Réglage de l'imprimante

Toutes les mises à jour logicielles qui existent ne serviront à rien si l'imprimante elle-même n’est pas bien réglée. Un entretien régulier de votre imprimante FDM vous permettra d'imprimer de manière fiable et précise, qu'il s'agisse d'une armée de grots de mauvaise qualité ou d'un dragon à trois têtes aux détails complexes. Les points plus importants à garder à l'esprit sont la mise à niveau du plateau/lit, le nettoyage des buses et les mises à jour si nécessaire.

Conseils et astuces :

• Gardez votre buse propre. Une buse bouchée peut laisser des stries sur votre figurine, ou pire, provoquer une sous-extrusion. Si vous n'avez pas changé de filament depuis un certain temps, pensez à effectuer un tirage à froid pour nettoyer toute accumulation dans l'extrémité chaude.

• Investissez dans des buses de rechange. Vous pouvez également acheter des buses de rechange abordable que vous remplacerez régulièrement. L'avantage secondaire est de disposer de plusieurs diamètres de buses, ce qui vous permet d'expérimenter différentes largeurs de couche et différents débits.

• Mettez votre plateau d'impression à niveau. La mise à niveau du plateau est l'une des étapes de préparation les plus importantes, car même un léger désalignement peut gâcher une impression. Si vous disposez d'une imprimante à mise à niveau manuelle, vous pouvez télécharger le code G qui permettra de semi-automatiser le processus. Vous pouvez également acheter un capteur de mise à niveau automatique du lit, comme le BLTouch.

Si vous voulez apprendre vous-même à imprimer vos figurines, prenez contact avec l’un des formateurs de la Nouvelle Ecole, ils sauront vous aider !